Con motivo de las nominaciones del Rock & Roll Hall of Fame para este 2021, queremos recordar a The Supremes, las primeras mujeres en formar parte del prestigioso museo estadounidense.
El grupo de música pop y soul se formó entre finales de los 60’s y principios de los 70’s, y estaba conformado únicamente por mujeres afroamericanas que se encargaron de llenar los salones con ritmos doo woop, psicodélicas y música disco.
A lo largo de su historia, fueron varias las integrantes que desfilaron en el escenario bajo el nombre de ‘The Supremes’, pero las integrantes originales fueron Florence Ballard, fundadora del grupo; Mary Wilson y Diana Ross.
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Sin embargo, antes de ser The Supremes, el grupo se bautizó como The Primettes, e incluso había una cuarta integrante, Betty McGlown, quien decidió abandonar para centrarse en sus estudios luego de su primer single titulado ‘Tears of Sorrow’, el cual no alcanzó éxito comercial y fue reemplazada por Barbara Martin, quien también dejaría al grupo tiempo después.
Fue hasta el año de 1961 que el grupo cumplió su sueño de pertenecer a Motown Records, una importante compañía discográfica que se encargó de acercar a la música negra a la audiencia blanca.
Diana Ross, quien poseía un atractivo popular superior al de sus demás compañeras comenzó a interpretar los singles del grupo como vocalista principal, razón por la cual Florence Ballard decidió abandonar al grupo años después ante
Fue hasta 1964, tras varios sencillos, que la agrupación logró su primero número 1 con el tema ‘Where Did Our Love Go’, seguido por otros dos éxitos que siguieron el mismo camino: ‘Baby Love’ (también su primer número 1 en el Reino Unido) y ‘Come See About Me’.
Tras este serie de hits, The Supremes siguieron lanzando temas que tuvieron buen recibimiento por el público mundial, tales como ‘My World is Empty Without You’, ‘Love Is Like An Itching In My Heart’ y ‘You Keep Me Hangin’ On’, tema que volvería alcanzar el número 1.
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Para 1967 pasaron varias cosas que cambiarían el futuro de The Supremes, entre ellos que el nombre del grupo de modificará a Diana Ross & The Supremes, algo que molestó a Ballard ante la imposición de Ross por Berry Gordy, productor de la agrupación.
Además, Brian Holland, Lamont Dozier y Eddie Holland, quienes produjeron varios de los éxitos de la agrupación femenina, rompieron su relación con Gordy, abandonado Motown para crear los sellos Hot Wax e Invictus.
Después de esto, la banda tuvo varios temas más compuestos por diferentes personalidades de la industria, pero tras su último número uno ‘Someday We’ll Be Together’, Diana Ross abandonó la agrupación para enfocarse en su carrera como solista.
Ante la noticia, Mary Wilson y Cindy Birdson, quien entro para remplazar a Ballard, prosiguieron la carrera del grupo incorporando a Jean Terrell, quien se encargó principalmente de la voz solista entre 1970 y 1973, sin embargo, nunca volvieron a alcanzar el éxito que habían tenido anteriormente.
The Supremes tuvieron otras integrantes como Scherrie Payne, hasta que en 1977 finalmente se desintegró la banda. Tan sólo un año después fueron incluidas en el Rock & Roll Hall of Fame.
Cabe destacar que un una época dominada por los Beatles, The Supremes fue el único grupo de Estados unidos que obtuvo números exitosos al igual que el cuarteto británico, abriéndose paso en un mundo en el que aún existían los estigmas raciales y machistas.
