Mary Anning, ¿conoces a la primera paleontóloga moderna del mundo? Fue una mujer ciéntifica y pionera en su campo.
Mary Anning la primera paleontóloga moderna, nació el 21 de mayo de 1799 en Lyme Regis, Inglaterra. Venía de una familia protestante bastante pobre, tuvo un total de 8 hermanos de los cuáles solo ella y su hermano mayor llegaron a edad madura.
El grupo religioso al que pertenecían los padres de Mary eran llamados “disidentes”, ellos no estaban de acuerdo con la iglesia católica. Su padre de nombre Richard era ebanista (trabajaba haciendo muebles). Cuando Anning era pequeña solía acompañar a su padre en recorridos por la playa, donde recolectaban pequeños fósiles que después vendían a los turistas. Y así fue cómo inició el amor de Mary por los fósiles.
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Mary Anning: Paleontóloga
A la edad de 11 años, Mary sufre la muerte de su padre y quedan al cuidado de su madre Mary Moore. Vivían de la caridad, pero aún así había cierto rechazó social por su religión. Para ayudar a su madre con los gastos Mary y su hermano Joseph montaron un pequeño puesto dónde vendían fósiles que encontraban en los acantilados de Lyme Regis, ya que ambos niños trabajaban no pudieron tener una buena educación, aún así la pequeña aprendió por su cuenta geología y anatomía.
Durante sus búsquedas de fósiles, Josgeph encontró un cráneo de ictiosarurio y un año después Mary lo seguiría pero ahora descubriendo el esqueleto completo.
El ictiosaurio fue un reptil marino, con una apariencia de entre pez y delfín, se hizo conocido en la comunidad de Mary como “pez lagarto”. Anning sería la primera mujer en descubrir este especimen.
En 1823 haría otro gran descubrimiento, esta vez sería un plesiosaurio, conocido como dinosaurio marino, se dice que este esqueleto fue el que dio origen a la historia del monstruo del Lago Ness.
A pesar de sus grandes descubrimientos Mary no era tomada en cuenta por la comunidad científica, incluso muchos de los científicos de la época citaban el trabajo de Anning, pero sin nombrarla a ella.
Almacén de fósiles Anning
Llegando el año de 1826, Mary logra reunir dinero suficiente como para comprar una casa, ahí abrió una tienda a la que llamó “Almacén de fósiles Anning”. En 1826, Mary obtuvo el dinero suficiente para comprar una casa y abrir una tienda de fósiles que llamó “Almacén de fósiles Anning”.
En 1828 llegaría otro gran descubrimiento, esta vez sería un reptil volador, un “pterosaurio”, se cree que este especimen vivió hace más de 251 millones de años. Este hallazgo lo hizo junto al también paleontólogo William Buckland, uno de los pocos científicos que reconocían su trabajo.
Mary Anning en la ciencia
Mary es considerada la paleontóloga olvidada por la ciencia, ya que la comunidad científica de la época, en su mayoría hombres, no la consideraban parte de ellos.
Anning estuvo obligada a dar sus hallazgos a estos científicos ya que ellos eran los únicos a los que se les permitía publicar los artículos, y no le daban crédito alguno.
Fue una mujer pobre y trabajadora, una buscadora incanzable que a pesar de no haber recibido una educación o formación en el ámbito.
Mary Anning, la primera paleontóloga moderna moriría en 1847, cuando perdiera la batalla contra un cáncer de mama.
Con información del Natural History Museum London.
