Día Nacional del Cacao

Anualmente el 13 de diciembre se conmemora el Día Nacional del Cacao. En esta fecha se busca que las personas conozcan la historia de…

Día Nacional Cacao
Día Nacional del Cacao / Foto: Bigstock

El Día Nacional del Cacao se celebra el 13 de diciembre de cada año. El cacao caliente suele elaborarse con cacao en polvo, leche o agua caliente y azúcar. Sin embargo, algunos también lo llaman chocolate caliente, lo que provoca cierta confusión. El chocolate caliente se elabora con chocolate molido que contiene manteca de cacao.

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También se puede hacer licor de chocolate fermentado, secando, tostando y moliendo las habas de cacao. Después, se elimina la manteca de cacao y sólo queda él cacao en polvo. Este cacao en polvo se utiliza para hacer cacao caliente. Es una bebida relativamente sana, con muy poca grasa y calorías, dependiendo de lo que se le añada.

El cacao fue encontrado por primera vez por exploradores europeos en Sudamérica, donde ya se disfrutaba desde cientos de años antes de la llegada de los europeos. No sólo eso, sino que fueron los españoles los primeros en encontrar desagradable su sabor y declararlo amargo. De hecho, el chocolate se convirtió en un gusto adquirido.

No sería hasta que se introdujo en Europa y se adoptó como bebida de lujo de los ricos cuando se endulzaría. Esto llevó a la invención del chocolate con leche. Y no sería hasta 1828 cuando el chocolate en polvo estaría disponible para el consumo. Poco después surgieron la tableta de chocolate y el cacao caliente instantáneo.


El árbol del cacao es originario de la cuenca del Amazonas. El consumo de cacao se remonta a la época precolombina, hace aproximadamente 4 mil años. Inicialmente, crecía en las estribaciones de la cuenca del Amazonas y en algunas zonas del sur de África, Venezuela y Colombia. Se dice que fue más popular durante el periodo olmeca, donde se utilizaba para oraciones espirituales. En la Mesoamérica precolombina se utilizaba como moneda de cambio.


Las tres variedades principales de cacao son el Forastero, el Trinitario y el Criollo. El Forastero es la variante más utilizada y abarca hasta el 90% de la producción mundial de cacao. El Trinitario es originario de Trinidad y es una variedad híbrida de cacao. El Criollo es propenso a las enfermedades y menos común a pesar de cultivarse principalmente en Venezuela. El Trinitario destaca por su calidad y, en comparación con las otras dos variedades, produce mayores rendimientos debido a su menor resistencia a las enfermedades.


La abundancia de polifenoles proporciona numerosos beneficios para la salud que incluyen la regulación del flujo sanguíneo y el nivel de azúcar en sangre. Mejora el nivel de colesterol y reduce la inflamación. Mejora los niveles de óxido nítrico y reduce la presión arterial.

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