A poco más de un año que el coronavirus Covid-19 comenzó a esparcirse por todo el mundo, han surgido alguna nuevas cepas del SARS-CoV-2 que sin duda han levantado las alertas ante un propagación más rápida del virus.
Para entender mejor cómo funcionan las nuevas cepas del coronavirus, como las que se han registrado en Brasil, Reino Unido y Sudáfrica, el sitio Expert Insight de la Universidad Johns Hopkins Bloomberg recurrió al inmunólogo experto Andy Pekosz.
¿Por qué estas nuevas variantes son más transmisibles?
Algunas variantes del coronavirus original sugieren ser más transmisibles, para lo que existen dos teorías: una es que las nuevas variantes son más “pegajosa”, por lo que se adhiere mejor a las células y requiere una cantidad menor de virus para causar la infección. La otra teorías es que esta cepa hace que las personas alberguen por más tiempo el virus en nariz y garganta, por lo que expulsan más virus cuando se habla, tose o estornuda.
¿Hay diferencias entre “más transmisible” y “más contagioso”?
La única diferencia es el uso de los términos: transmisión se usa a menudo cuando hablamos de poblaciones, mientras que contagio se usa con más frecuencia cuando hablamos de un individuo.
¿Hay nuevas formas de protección ante las nuevas cepas?
Son necesarias las mismas medidas sanitarias como el uso de cubrebocas, distanciamiento social y lavado de manos, pero ante una nueva variante podría ser necesario el cierre de establecimientos, así como restricciones más duras.
¿Es normal que un virus mute tan pronto?
Todos los virus mutan y el SARS-CoV-2 ha estado mutando a un ritmo bastante constante desde que entró en la población humana, con una gran variedad de linajes que hasta el momento es difícil identificar por completo.
¿Por qué las vacunas contra el SARS-CoV-2 funcionan en las nuevas cepas?
Aún se sigue verificando, pero al observar mutaciones en la proteína spike, o S, de las nuevas cepas parece que el virus aún debería ser susceptible a los anticuerpos inducidos por la vacuna.
También ve: Todas estas son mutaciones del Covid-19 y están preocupando a científicos
A comparación del SARS-CoV-2, la influenza muta a un ritmo más rápido, y parece manejar más mutaciones en sus genes, lo que hace que sea más probable que desarrolle resistencia a anticuerpos preexistentes, sin embargo, las vacunas son efectivas.
¿Las mutaciones pueden causar enfermedades más graves?
Hasta el momento los datos sugieren que las nuevas variantes causan la misma cantidad de enfermedad, pero algunas tienden a ser más transmisibles por lo que es más fácil que al toser o estornudar se propague el virus. Al final, se trata de transmisión. Al virus no le importa cuánta enfermedad causa; solo tiene que ser transmitido.
¿Habrá más casos de coronavirus por las nuevas cepas en el mundo que de la original?
Si realmente las nuevas variantes suelen ser más transmisibles, lo seguro es que llegue a ser el linaje de SARS-CoV-2 más común en las poblaciones, sin embargo, esto aún puede variar de acuerdo al país en donde estes.
¿El Covid-19 será tan transmisible como el Sarampión u otros virus más contagiosos?
Aún se desconocen muchas cosas sobre el Covid-19, desde su origen a cómo pueda mutar en el futuro, no obstante, aunque existan virus tan transmisibles como el del sarampión, no se han hecho más resistentes ante la vacuna.
